Cifra de peces en riesgo de extinción se quintuplica
Según una investigación publicada en la revista de acceso abierto PLOS Biology, la cual emplea un modelo de aprendizaje automático combinado con una red neuronal artificial; el 12,7 % de los peces teleósteos marinos, la clase más numerosa de dichos vertebrados acuáticos, se hallan en riesgo de extinción. Esta cifra es cinco veces superior a la estimación del 2,5 % calculada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN, por sus siglas en inglés), que incluye cerca de cinco mil especies más en ese estatus.
La lista roja de especies amenazadas de la UICN rastrea más de 150 mil especies para guiar los esfuerzos globales de conservación. Esta incluye nueve categorías, de las cuales tres se refieren a seres vivos existencialmente amenazados: en peligro crítico, en peligro y vulnerable. Sus criterios son globales y se basan en evidencias científicas para evaluar el riesgo.
“Las evaluaciones directas del riesgo de extinción, según los procesos de la UICN, son las más precisas, pero requieren mucho tiempo y recursos. En 2024, la Lista Roja de la referida institución habrá evaluado 163 mil especies. Sin embargo, más de 21 mil de estas no disponen de datos suficientes para determinar su riesgo por falta de datos, y muchas de ellas no han sido evaluadas en absoluto. «Los modelos ofrecen una forma más rápida y asequible de predecir estos riesgos”, declaró el investigador, Nicolas Loiseau, adscrito al Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia.
Más especies amenazadas
Con esta metodología, se determinó que el 38 % de las especies de peces marinos, o cuatro mil 992 especies al momento de concretarse esta investigación, carecen de datos suficientes recabados y tampoco ostentan un estado de conservación oficial ni las protecciones asociadas.
“Utilizamos una red neuronal artificial que forma parte de la familia de la IA. Entrenamos modelos para predecir los riesgos de extinción con datos insuficientes y no evaluadas a partir de datos de presencia, rasgos biológicos, taxonomía y usos humanos de 13 mil 195 especies”, detalló Loiseau. Clasificaron el 78,5 % de las cuatro mil 992 especies como no amenazadas o amenazadas. Las especies amenazadas previstas se quintuplicaron, de 334 a un mil 671, y las especies no amenazadas previstas aumentaron en un tercio, de siete mil 869 a 10 mil 451.
Nuevo índice para la protección de especies
“Solo la UICN puede determinar la situación de una especie determinada. Algunas especies del mar Mediterráneo que hemos predicho como amenazadas por nuestros modelos son: el falso abadejo, el mero lobo, el gobio tortonés, el pez piedra o el góbido”, aseveró el científico.
Para solucionar este problema, los científicos proponen la creación de un nuevo índice de “predicción del estado de la UICN” basado en las últimas técnicas de modelización predictiva. “Esto funcionaría junto con el sistema actual y proporcionaría más datos a los expertos, gobiernos y público general para comprender mejor y responder a la crisis de biodiversidad”, aseguró Loiseau.
Áreas geográficas de riesgo
Las especies amenazadas identificadas tienden a pertenecer a un área de distribución geográfica pequeña, con un tamaño corporal grande y una tasa de crecimiento baja. El riesgo de extinción también se correlacionó con hábitats poco profundos. El Mar de China Meridional, los Mares de Filipinas y Célebes, así como las costas occidentales de Australia y América del Norte, se identificaron como puntos calientes para las especies amenazadas.
Asimismo, los investigadores encontraron el mayor número de especies amenazadas no reconocidas en el Triángulo de coral, una región con el mayor número de especies y endemismos. Dicha expansión marítima se localiza en el Océano Pacífico, en la convergencia del Sureste Asiático y Oceanía, en aguas de seis países, entre ellos, Indonesia, Malasia, Papúa Nueva Guinea, Islas Filipinas, Islas Salomón y Timor Oriental.
Fuente: SINC
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