Descubren en China un pariente lejano de la jirafa
Un nuevo estudio podría arrojar sobre un pariente de la jirafa y se trata de una especie extinta bautizada Discokeryx xiezhi, que luce un cuello grueso y corto, totalmente diferente al de las jirafas actuales.
De acuerdo al portal web Sputnik, este lejano familiar, que habita en la región de Xinjiang, ubicado al norte de China, hace casi 17 millones de años, también tenía un escudo óseo en forma de disco en la parte superior de su cráneo, cubierto con una capa protectora de queratina.
Los científicos consideran que Xiezhi probablemente chocaba sus cascos durante las peleas por la pareja sexual, de la misma manera que las jirafas macho modernas se enfrentaban por las hembras golpeando violentamente sus cuellos.
El investigador de la Universidad de Ciudad del Cabo, Robert Simmons, expresó: «(Los investigadores) han proporcionado pruebas inequívocas de que el fósil de Discokeryx está muy bien adaptado a los intensos choques de cabezas».
La intensa competencia por una compañera sexual probablemente llevó a este familiar a desarrollar un cuello grueso y esta especie de casco incorporado.
Los científicos creen que todos estos parientes de las jirafas pueden haber desarrollado sus exclusivos cascos y cuellos, en parte, para adaptarse a sus estilos de combate específicos.
Estos resultados respaldan la hipótesis del cuello por sexo para las jirafas modernas, que sugiere que, en algún momento de la historia evolutiva, los machos con cuellos largos y musculosos dominaron las peleas por las hembras.
VTV/WIL/ADN
