Misión Lucy de la NASA descubre segundo asteroide en Júpiter

Hace dos años despegó la misión Lucy, de la NASA, para explorar, dentro de un lustro, los asteroides troyanos asociados a la órbita de Júpiter, y este primero de noviembre, la nave sobrevoló otro, mucho más cercano del cinturón principal, y ha resultado que no solo es su primer asteroide, sino los dos primeros.

En las semanas previas a este sobrevuelo, el equipo de Lucy se preguntó si Dinkinesh podría ser un sistema binario, dado que los instrumentos de Lucy observaban que el brillo del asteroide cambiaba con el tiempo. Las primeras imágenes del encuentro despejaron todas las dudas: es un sistema binario cercano.

A partir de un análisis preliminar de las primeras imágenes disponibles, el equipo estima que el cuerpo más grande mide, aproximadamente, 790 m en su punto más ancho, mientras que el más pequeño mide 220 m.

Este encuentro sirvió, principalmente, como test de vuelo de la nave espacial, centrándose, específicamente, en probar el sistema que permite a Lucy seguir de forma autónoma a un asteroide, mientras vuela a unos dieciséis mil km/h, denominado sistema de seguimiento de terminales.

Fuente: Portal web

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