Proteínas diseñadas con IA neutralizan las toxinas del veneno de cobra
Un equipo científico de Estados Unidos y Dinamarca ha diseñado nuevas proteínas, gracias a la inteligencia artificial (IA), que neutralizan las toxinas letales del veneno de la cobra. Este avance, probado en ratones, ofrece una alternativa más segura y eficaz a los antídotos tradicionales y podría transformar el tratamiento de las mordeduras de serpiente.
Las mordeduras de serpiente venenosa afectan cada año a entre 1,8 y 2,7 millones de personas, provocan unas 100 mil muertes anuales y el triple de discapacidades permanentes, incluida la pérdida de miembros. Según un comunicado de la Universidad Técnica de Dinamarca, que cita datos de la Organización Mundial de la Salud, la mayoría de las lesiones se producen en África, Asia y América Latina, donde «la debilidad de los sistemas sanitarios agrava el problema».
En la actualidad, los únicos antivenenos utilizados para tratar a las víctimas de mordeduras de serpiente proceden del plasma animal y a menudo tienen un costo elevado, una eficacia limitada y efectos secundarios adversos. Además, los venenos difieren mucho de una especie de serpiente a otra, lo que obliga a personalizar los tratamientos, resalta la universidad.
En los últimos años, los científicos han profundizado en el conocimiento de las toxinas de serpiente y han desarrollado nuevas formas de combatir sus efectos, como en este nuevo trabajo.
El equipo dirigido por Baker y Jenkins utilizó herramientas de aprendizaje profundo para diseñar nuevas proteínas que se unen a las toxinas mortales de las cobras y las neutralizan.
La investigación hecha en ratones se centra en las llamadas toxinas de tres dedos. Aunque las proteínas diseñadas todavía no protegen del veneno completo, las moléculas generadas por IA proporcionan una protección total contra dosis letales de toxinas de tres dedos, con una tasa de supervivencia de los ratones del 80-100 %.
Fuente: Medio Digital
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